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Un horrible meurtre s’est produit à la demeure de Brown : Madame Irma a été retrouvée morte dans sa salle de bain. Elle fêtait son centième anniversaire, et pour l’occasion, de nombreuses personnes étaient présentes. Lesquelles auraient bien pu lui en vouloir ? Qui est le coupable ? Ce sont à ces question que le Whodunit nous invite à répondre.
Le Whodunit est un sous-genre complexe du roman policier, apparu au 20e siècle. Son intrigue est structurée autour d’une énigme et de sa résolution. On y laisse des indices au lecteur, qui est invité à trouver lui-même le criminel − avant que l’inspecteur y parvienne à la fin.
Cet article fait partie du défi des 52 genres. J’y explique ma compréhension du genre après une seule semaine de recherche : je ne prétends pas être un expert. Les explications sur le défi se trouvent ici.
De façon générale, ne prends pas ce que tu lis pour argent comptant. Soit un bon sceptique et teste un conseil pour savoir s’il fonctionne pour toi !
Il s’agit sans doute la série de Whodunit la plus connue. Son ton léger et ses intrigues centrées sur la recherche du coupable le font parfaitement rentrer dans ce genre.
Sherlock Holmes semble en effet davantage intéressé à résoudre l’énigme plutôt que de rendre justice. Et c’est bien le thème des Whodunit. C’est un jeu, que l’auteur met en place avec le lecteur : qui arrivera à trouver le meurtrier en premier ?
Ce mot est dérivé de l’anglais « Who [has] done it? », signifiant « Qui l’a fait » ? On comprend aisément le sens : qui a commis le crime ?
Comme je l’ai indiqué en introduction, l’intrigue du Whodunit est la résolution d’un meurtre, présenté sous forme d’énigme. Ce qui créer une sorte de jeu avec le lecteur : l’auteur lui donne des indices − les mêmes qu’à l’enquêteur pour qu’ils aient les mêmes chances − et le lecteur essaye de trouver le coupable le plus vite possible. C’est ce jeu qui garde le lecteur intéressé.
Pour cela, l’auteur peut soit créer le doute dans l’esprit du lecteur, en lui laissant croire que tout le monde peut être coupable, ou bien le mener sur une fausse piste − sur le mauvais suspect !
Ce protagoniste peut prendre plusieurs formes :
Mais quoi qu’il en soit, ce protagoniste va être obsédé par une chose : retrouver le criminel. Dans le Whodunit, on ne cherche pas tant que cela à trouver la façon dont le meurtre c’est produit, mais bien qui l’a commis. C’est dans le nom du genre, après tout !
Le comportement humain est mis en avant dans ces romans. En général, le meurtre est commis dans une petite communauté (village, famille, groupe d’amis…) avec une multitude de suspects. L’enquête va principalement tourner autour des interrogatoires de l’inspecteur : et, bien entendu, chaque suspect à quelque chose à cacher − aucun n’est net.
Il est fréquent − voir requis − de mettre une bonne dose d’humour dans les Whodunit. Cela allège l’atmosphère qui pourrait autrement être pesant à cause de la situation sordide !
Le lecteur n’est pas censé être bouleversé par une mort brutale ; mais plutôt frissonner et commencer à chercher le coupable.
N’oublie pas que le lecteur est là pour se distraire ; le roman n’est pas censé être lourd, pesant. C’est un genre gentillet − contrairement au thriller psychologique, qui lui ressemble, mais avec un ton beaucoup plus sombre.
Cette nouvelle n’a pas été simple. Normalement, on a tout un roman pour mettre en place l’intrigue. Et je n’ai pas du tout l’habitude d’écrire des romans policiers.
J’ai essayé de m’inspirer des adaptations au cinéma d’Agatha Christie, mais je ne sais pas si l’enquête et le mystère rendent bien.😅 N’hésite pas à me le dire en commentaire. Je te laisse avec la nouvelle !
Béatrice says:
Super article ! Ça donne envie d’expérimenter ce genre 😉 Merci Lorenzo 🤗🙋🏽♀️
Helios Croc says:
Qui a substitué la nouvelle de Lorenzo de la semaine ? Cherche les indice dans le texte pour trouver le ou la coupable ! XD
Bravo pour maintenir ce défi vraiment pas facile, je suis curieuse de connaître tous les genres que tu vas faire au long de l’année. ça donne envie d’en faire un aussi ! Est-ce que tu sens déjà que tu as progressé en écriture ? as tu trouvé un genre qui te plaît plus ?
Lorenzo VILLARD says:
Haha, la nouvelle a été retrouvée, elle s’était simplement perdu en route. Pas d’inquiétudes.
Le défi me prend du temps, oui. J’ai déjà ma petite liste de genres ; un cinquième du défi, déjà ! Je me confronte à des genre dans lesquels je ne suis pas du tout à l’aise, et oui, ça me fait progresser. Par exemple celui-là ; je n’ai pas l’habitude de faire une recherche de suspects. Ou bien dans les romances ; ce n’est pas quelque chose que j’écris en général. J’espère que je réussirais à utiliser dans mes romans ce que j’apprends dans ce défi ! 😁 Mais pour l’instant, la Fantasy et l’Horreur restent mes genre préférés − bien que j’ai été surpris qu’il existe le genre de Light Fantasy, j’étais en train d’en écrire une sans le savoir !